Dictionary
anspielen
German → American English
American English
to play
auf etwas hinweisen oder etwas andeuten; in bestimmten Kontexten auch einen Spielzug eröffnen oder jemandem den Ball zuspielen
Der Redner spielte auf frühere Konflikte an.Use anspielen mostly in the sense of “to hint at” or “to allude to,” especially with the phrase anspielen auf + Akkusativ. It is less common for general “to play” than the literal idea of starting to play an instrument or in sports.
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Frequently asked questions
What does „anspielen“ mean in English?
It usually means “to allude to,” “to hint at,” or “to make a reference to.” In some contexts it can also mean “to start playing” or “to play a ball to someone” in sports.
How do you use „anspielen auf“?
„Anspielen auf“ means “to allude to” or “to refer to.” Example: Er spielt auf einen alten Streit an. = He is alluding to an old argument.
Is „anspielen“ the same as „spielen“?
No. „Spielen“ is the general verb for “to play.” „Anspielen“ often means “to hint at” or “to reference,” depending on context.